PŘÍBĚH NA POZADÍ
Kandelábr a „bílé zlato" Ballestaských ostrovů
Pobřežní geoglyf, u kterého loď zastavuje, a jak ptačí trus z ostrovů kdysi poháněl peruánskou ekonomiku.
Prohlédněte si zájezdy do Paracas a Huacachiny na GetYourGuide ↗Kandelábr
Na cestě k ostrovům loď zpomalí u poloostrova Paracas, aby si cestující mohli prohlédnout Candelabru: obří geoglyf, vysoký zhruba 180 metrů, vytesaný do svažitého úbočí nad mořem. Na rozdíl od slavných nazckých obrazců ve vnitrozemí byla Candelabra vytvořena tak, aby byla čitelná z vody, a podle jedné dlouho tradované místní pověsti sloužila námořníkům jako orientační bod. Její skutečné stáří i účel zůstávají nejisté – navigační značka, ceremoniální symbol, nebo něco docela jiného – a neexistuje žádný pevný důkaz, který by ji spojoval s jedinou konkrétní kulturou, což jen umocňuje její tajemnost, když pod ní pomalu plujete.
Podivnější historie ostrovů
Ballestaské ostrovy mají příběh, který většina návštěvníků nikdy neslyší, a je naprosto mimořádný: po část devatenáctého století patřily ptačí trus na těchto skalách k nejcennějším látkám na Zemi. Guáno – nahromaděné po staletí do údajně až padesát metrů vysokých kup – je vynikající přírodní hnojivo, a když ho objevilo evropské a severoamerické zemědělství, Peru se ocitlo na pokladu z ptačího trusu.
„Bílé zlato" a válka
Po celá desetiletí bylo guáno hlavním zdrojem příjmů Peru – „bílé zlato" – které financovalo mladou republiku a přitahovalo zahraniční zájem o její pobřeží. Toto bohatství bylo také zdrojem konfliktů: soupeření o guáno a ložiska ledku dále na jihu sehrálo roli v tichomořské válce v letech 1879 až 1883, v níž Peru ztratilo území ve prospěch Chile. Je pozoruhodné si při výletě za divokou přírodou uvědomit, že hluční ptáci pokrytí guánem, které fotografujete, jsou potomky kolonií, které kdysi utvářely ekonomiku i hranice celého národa.
Ptáci dnes
Horečka nakonec ustoupila ochraně přírody. V roce 1909 byla vytvořena správa, která měla ptáky chránit a s guánem hospodařit udržitelně, a dnes jsou kolonie ponechány z velké části v klidu, přičemž guáno se kontrolovaně sbírá zhruba jednou za deset let. V roce 2009 se ostrovy staly plně chráněným územím, a proto na ně dnes nikdo nesmí vystoupit. Váš výlet lodí je tak svým malým způsobem šťastným koncem celého příběhu: „nejcennější ptáci světa" zůstávají na svých skalách a vy je pozorujete z uctivé vzdálenosti.