배경 이야기
칸델라브라와 바예스타스 제도의 '하얀 금
보트가 잠시 멈추는 바닷가 지상 거대 그림과, 그 섬들의 바닷새 배설물이 한때 페루 경제를 어떻게 이끌었는지에 관한 이야기.
GetYourGuide에서 파라카스 & 우아카치나 투어 보기 ↗칸델라브라
섬으로 향하는 길에, 배는 파라카스 반도 옆에서 속도를 늦춥니다. 승객들은 바다 위 경사진 언덕에 새겨진 거대한 지상 그림, 약 180미터 높이의 ‘칸델라브라’를 볼 수 있습니다. 내륙의 유명한 나스카 라인과 달리, 칸델라브라는 물 위에서 읽히도록 만들어졌으며, 오랫동안 지역에서 전해 내려오는 믿음에 따르면 선원들을 위한 이정표 역할을 했다고 합니다. 그 진위 연대와 목적은 확실히 알려져 있지 않습니다—항해 표지판이었을 수도, 의례적 상징이었을 수도, 혹은 전혀 다른 무엇이었을 수도 있죠. 어떤 특정 문화와 연결지을 확실한 증거도 없어, 그 아래를 천천히 지나갈 때 더욱 신비로운 매력을 자아냅니다.
이 섬들의 더욱 이색적인 역사
발레스타스 제도에는 대부분의 방문객이 결코 듣지 못한 숨은 이야기가 있습니다. 그리고 그 이야기는 놀랍습니다. 19세기의 한동안, 이 바위들 위에 쌓인 바닷새의 배설물은 지구상에서 가장 귀중한 물질 중 하나였습니다. 수세기에 걸쳐 쌓여 보고에 따르면 최고 50미터 높이에 달했다는 구아노는 최상급 천연 비료였고, 유럽과 북미의 농업이 이를 발견하면서 페루는 새똥 위에 앉아 거대한 부를 누리게 되었습니다.
백금'과 전쟁
수십 년 동안 구아노는 페루의 주요 국가 수입원 — '하얀 금'이라 불리며 신생 공화국의 재정을 뒷받침하고 그 해안에 대한 외국의 관심을 끌어모았습니다. 이 부는 갈등의 원인이 되기도 했습니다. 구아노와 그보다 남쪽에 있는 초석 매장지를 둘러싼 경쟁은 1879년부터 1883년까지 벌어진 태평양 전쟁의 한 요인이었으며, 이 전쟁에서 페루는 칠레에 영토를 빼앗겼습니다. 야생동물 크루즈 위에서 떠올리기에 놀라운 생각입니다 — 지금 사진을 찍고 있는, 구아노를 뒤집어쓴 채 시끄럽게 우는 저 새들이 한때 한 나라의 경제와 국경을 좌우했던 서식지의 후손이라는 사실 말입니다.
오늘의 새들
그 광란은 결국 보호로 이어졌습니다. 1909년에는 새들을 보호하고 구아노를 지속 가능하게 관리하기 위한 행정 기구가 설립되었고, 오늘날 그 군집들은 대체로 평화롭게 지내며, 구아노는 약 10년에 한 번씩 통제된 방식으로 여전히 채취됩니다. 이 섬들은 2009년에 완전 보호 구역이 되었으며, 그래서 지금은 아무도 그곳에 상륙하지 못합니다. 따라서 여러분이 타는 보트 여행은 그 이야기의 행복한 결말을 작은 방식으로나마 체험하는 것입니다. '세상에서 가장 귀한 새들'이 자신들의 바위 위에 남겨져, 존중을 담은 거리에서 바라보이는 풍경 말이죠.