ІСТОРІЯ ЗАДНЬОГО ПЛАНУ
Канделябр і «біле золото» Балестас
Морський геогліф, біля якого зупиняється човен, і як послід морських птахів на островах колись рухав економіку Перу.
Дивіться тури до Паракасу та Уакачини на GetYourGuide ↗Канделябр
По дорозі до островів човен сповільнює хід біля півострова Паракас, щоб пасажири могли побачити Канделабру — величезний геогліф заввишки приблизно 180 метрів, вирізаний на схилі пагорба над морем. На відміну від знаменитих ліній Наски в глибині материка, Канделабру створили так, щоб її можна було читати з води, і одна з давніх місцевих легенд каже, що вона слугувала орієнтиром для моряків. Її справжній вік і призначення досі залишаються загадкою — навігаційний знак, ритуальний символ чи щось зовсім інше — і немає жодних переконливих доказів, які б пов'язували її з певною культурою, що лише підсилює відчуття дивовижності, коли ви пропливаєте просто під нею.
Дивніша історія цих островів
У Бальєстас є історія, яку більшість відвідувачів ніколи не чує, і вона вражає: протягом частини XIX століття послід морських птахів на цих самих скелях був однією з найцінніших речовин на Землі. Гуано — накопичене століттями у поклади, що, за переказами, сягали до п'ятдесяти метрів заввишки, — є чудовим природним добривом, і коли європейське та північноамериканське сільське господарство відкрило його для себе, Перу опинилося на багатстві, зітканому з пташиного посліду.
«Біле золото» та війна
Протягом десятиліть гуано було головним джерелом національного доходу Перу — «білим золотом», — що фінансувало молоду республіку та привертало іноземний інтерес до її узбережжя. Це багатство також ставало джерелом конфліктів: суперництво за гуано та поклади селітри далі на півдні було одним із чинників Тихоокеанської війни 1879–1883 років, у якій Перу втратило території на користь Чилі. Дивовижно усвідомлювати під час круїзу серед дикої природи, що галасливі птахи, вкриті гуано, яких ви фотографуєте, — це нащадки колоній, що колись формували економіку та кордони цілої нації.
Птахи сьогодні
Зрештою шаленство поступилося місцем турботі про збереження. У 1909 році було створено адміністрацію для захисту птахів і сталого видобутку гуано, і сьогодні колонії здебільшого залишені у спокої, а гуано збирають контрольовано приблизно раз на десятиліття. Острови стали повністю заповідною зоною у 2009 році, саме тому зараз на них ніхто не висаджується. Тож ваша прогулянка на човні — це, по-своєму, щасливий фінал цієї історії: «найцінніші птахи світу» залишені на своїх скелях, за якими спостерігають із поважної відстані.